Les cheveux sont l’une des rares caractéristiques physiques dont nous pouvons déterminer la longueur, la forme et la couleur, ce qui distingue la personne des autres individus. Les cheveux, qui jouent un rôle essentiel dans l’apparence corporelle, peuvent aussi refléter la personnalité d’une personne.
Une chevelure en bonne santé est caractérisée par sa vitalité, sa couleur, sa brillance, sa résistance, son volume adéquat et sa douceur. Tout au long de l’histoire, les gens ont utilisé diverses méthodes de soins et des traitements désignés comme des médecines complémentaires et alternatives (MCA) pour maintenir une chevelure saine .
Bien que l’intérêt pour les applications de la MCA varie en fonction de l’âge, du sexe, de la région géographique et de l’origine ethnique, il augmente chaque année. La MCA est classée en cinq groupes principaux, l’un d’entre eux étant les traitements à base biologique qui incluent des produits naturels. Diverses cultures, comme l’Ayurveda en Inde, le Kampo au Japon et la médecine traditionnelle chinoise, utilisent largement les produits naturels pour traiter et prévenir les maladies.
De nombreux dermatologues sont conscients que de nombreux patients cherchent des thérapies complémentaires ou alternatives en dehors de ces méthodes. En effet, certaines maladies chroniques de la peau, particulièrement éprouvantes sur le plan émotionnel pour les patients, ne répondent pas aux traitements conventionnels.
Cette étude examine les produits naturels utilisés depuis des milliers d’années dans les soins capillaires et le traitement des maladies, à travers des essais et des erreurs. S’il y a des études scientifiques sur certains de ces produits, il n’y en a pas pour beaucoup d’entre eux. L’absence d’essais cliniques suscite des réserves quant à leur recommandation par les scientifiques.
Produits naturels
Ail (Allium sativum L)
Dans une étude réalisée en 2007 en Iran, la moitié de 40 patients atteints d’alopécie areata ont été traités avec un corticostéroïde topique (valérate de bétaméthasone) et de l’ail (une heure de pause), tandis que l’autre moitié a été traitée avec un corticostéroïde topique (valérate de bétaméthasone) et un placebo. À la suite du traitement, une amélioration statistiquement significative a été constatée dans le groupe de l’ail par rapport au groupe de contrôle. Aucune complication n’a été observée chez les patients. Les chercheurs ont déclaré que l’ail peut augmenter l’effet des stéroïdes topiques chez les patients souffrant d’alopécie areata.
Oignon (allium cepa L)
Dans une étude publiée en 2002, 38 patients souffrant d’alopécie areata ont été traités avec du jus d’oignon et de l’eau du robinet (jus d’oignon n=23, eau du robinet n=15) deux fois par jour pendant deux mois. La repousse des cheveux a été constatée chez 73,9 % des patients après quatre semaines et 86,9 % après huit semaines (13 % de repousse après deux mois avec l’eau du robinet). Le mécanisme de l’efficacité du jus d’oignon dans le traitement de l’alopécie areata n’est pas exactement connu. Cependant, on pense qu’il pourrait s’agir d’une irritation ou d’une réaction immunologique due aux composés sulfurés et phénoliques contenus dans le jus d’oignon.
Capsaïcine
La capsaïcine est l’une des substances les plus amères que l’on trouve dans le piment rouge. Elle soulage la douleur en inhibant la stimulation des neurotransmetteurs dans les terminaisons nerveuses. Les sensations de brûlure et de piqûre font partie des effets secondaires les plus courants. Dans une étude menée en Turquie sur des patients atteints d’alopécie, la capsaïcine a été utilisée par voie topique pendant trois semaines. Elle s’est avérée efficace dans le traitement et aucune rechute n’a été observée au cours de la période de suivi de trois mois. On pense que le mécanisme d’action de la capsaïcine dans l’alopécie peut être lié à l’augmentation de la synthèse du facteur de croissance analogue à l’insuline ou à l’augmentation du flux sanguin dans le cuir chevelu en raison de l’irritation causée par le contact avec la peau.
Le palmier nain
Le palmier nain est une plante couramment utilisée dans le traitement de l’alopécie androgénétique. Toutefois, son mécanisme d’action n’est pas entièrement connu. On pense qu’il bloque la conversion de l’hormone testostérone en hormone dihydrotestostérone en inhibant l’enzyme five alpha reductase. Comme d’autres traitements à base de plantes, certains effets secondaires peuvent être observés lors de l’utilisation du palmier nain. La constipation, la diarrhée, les nausées, les vomissements, les troubles de l’érection et la mauvaise haleine font partie des effets signalés. Il n’y a pas suffisamment d’informations sur son utilisation chez les femmes enceintes, les femmes qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de maladies rénales ou hépatiques.
Groseille à maquereau (Indian gooseberry)
La groseille à maquereau est utilisée comme traitement efficace pour la prévention du grisonnement des cheveux. Cependant, elle permet également la croissance des cheveux et l’assombrissement de leur couleur. Une cuillère à soupe est appliquée en massage du cuir chevelu tous les soirs. Elle est également utilisée pour ses effets anti-âge. Arbre du sanctuaire (ginkgo biloba)
Ginkgo biloba
Très populaire dans les traitements à base de plantes, le ginkgo biloba est considéré comme un régulateur de la circulation sanguine et donc comme un remède à de nombreux problèmes de santé. Une partie importante des herboristes pensent qu’en augmentant le flux sanguin vers le cerveau et la peau en cas de perte de cheveux, plus de nutriments peuvent arriver au follicule pileux pour que les cheveux repoussent. Elle est utilisée dans le traitement de l’alopécie en raison de ses effets vasodilatateurs et anti-œdémateux.
Thé vert (camellia sinesis)
Le thé vert, qui est une plante largement utilisée dans le monde entier, a des effets antioxydants et anticancéreux potentiels grâce à l’épigallocatéchine-3-gallate (EGCG)10. Récemment, il a été rapporté que l’EGCG peut être utilisé pour prévenir l’alopécie androgénétique par l’inhibition de la 5a-réductase11. En outre, le thé vert permet également d’éliminer les pellicules sans déshydratation de la peau.
Angélique chinoise (dong quai, chinese angelica)
Le Dong Quai est utilisé dans la phytothérapie chinoise pour stopper la chute des cheveux et restaurer leur croissance. Le Dong Quai contient des phytoestrogènes qui empêchent la formation de dihydrotestostérone.
Mûrier oriental (thuja orientalis)
Le mûrier oriental est une autre plante traditionnellement utilisée dans le traitement de la chute des cheveux en Asie. Dans une étude de 2013 dans laquelle le cycle capillaire a été évalué après application topique sur des cobayes télogènes au dos rasé, il a été observé que le mazu oriental induisait la croissance des cheveux en induisant la phase anagène chez les cobayes télogènes. Il a été déterminé par histomorphométrie qu’il affectait la phase anagène précoce et prolongeait la phase anagène mature, en particulier par rapport au groupe témoin traité avec 1 % de minoxidil. En outre, une augmentation du nombre et du volume des cheveux a été constatée. Ces résultats confirment que le mazu oriental peut être utilisé comme agent potentiel de croissance des cheveux en induisant une phase anagène dans les follicules pileux au repos.
Henné
Lawsonia inermis est une plante de la famille des Lawsonia inermis qui contient de la Lawsone, une molécule de couleur rouge-orange qui est transformée en poudre de henné. Il est utilisé pour colorer les cheveux, la peau et les ongles depuis plus de quatre mille ans. Le henné, qui a une affinité naturelle avec les protéines du cheveu, colore la tige du cheveu mais n’a pas d’effet sur la croissance du cheveu. Le henné possède également de bonnes propriétés revitalisantes. Il peut réparer les défauts de la tige capillaire en les comblant et protège contre la perte de brillance et la casse. Les produits à base de henné dits « neutres » ou « noirs » ne contiennent pas de henné, mais sont dérivés d’autres plantes. Le henné naturel ne donne qu’une forte coloration rouge-brun.
La fausse camomille (eclipta alba)
L’Eclipta Alba est une plante ayurvédique utilisée pour la croissance des cheveux. Elle entre dans la composition des lotions capillaires en raison de sa couleur noire et de son effet stimulant sur la pousse des cheveux. Une étude menée sur des cobayes albinos rasés a montré que la croissance des cheveux était plus abondante et plus rapide dans le groupe traité avec l’extrait que dans le groupe témoin utilisant une solution topique de minoxidil à 2 %. Cette plante est également appelée « Kesharaja » en sanskrit, ce qui signifie « roi des plantes revitalisantes pour les cheveux ».
Fleur de pensée
La pensée (V. tricolor hybrides) est l’une des plantes recommandées dans le traitement de la dermatite séborrhéique du nouveau-né. 1 à 2 cuillères à café de fleurs de pensée sont mélangées dans un verre d’eau et appliquées en pansement humide. Cette application a également des propriétés adoucissantes et hydratantes.
Fleur de crête de coq (amarante)
La fleur de crête de coq est une autre plante utilisée dans les soins capillaires et les maladies. L’application du jus de feuilles de la plante fraîche sur le cuir chevelu aide les cheveux à retrouver leur couleur et prévient le grisonnement prématuré. Elle favorise également la croissance des cheveux et les rend doux et lisses.
Épice indienne (feuilles de curry)
Rien à voir avec le curry, un mélange d’épices. La consommation de l’épice indienne aide à prévenir le grisonnement prématuré des cheveux. L’utilisation de ses feuilles permet de redonner de la vitalité aux follicules pileux. Les nouveaux follicules pileux poussent avec une couleur normale et sont plus sains que les anciens. Les feuilles peuvent également être utilisées comme épices ou dans le babeurre. Elles favorisent la croissance et la coloration des cheveux. On pense que ces effets sont médiés par ses ingrédients de base : glucides, fibres, calcium, phosphore, fer, magnésium, cuivre, minéraux, acide nicotinique, C, A, B, E, antioxydants, stérols végétaux, acides aminés et flavonoïdes.
L’ortie (urtica diocia)
L’ortie empêche la transformation de la testostérone en dihydrotestostérone DHT, qui est le principal facteur de la chute des cheveux chez l’homme. Elle peut être prise sous forme de gélules ou en association avec le palmier nain, plus efficace. Une étude a montré qu’il pouvait jouer un rôle de renforcement dans la croissance des cheveux en augmentant la prolifération des cellules de la papille dermique lorsqu’il est appliqué en combinaison avec du plasma riche en plaquettes (PRP).
Romarin (rosmarinus officinalis linn.)
L’application topique d’un extrait de romarin favorise la croissance des cheveux chez les cobayes chez qui la croissance des cheveux a été stoppée par la testostérone. On a également constaté que l’extrait de romarin avait un effet sur les zones rasées du dos des cobayes.
Sauge (salvia officinalis)
La sauge est connue comme l’une des meilleures méthodes pour assombrir et tonifier les cheveux. La solution d’infusion de feuilles fraîches est utilisée par voie topique. Elle est également appliquée sur le cuir chevelu pour assombrir les cheveux. On dit aussi qu’elle est efficace en cas d’alopécie. La sauge est un bon tonique capillaire et son application sur le cuir chevelu donne de l’éclat et de la vitalité aux cheveux. Pour ce faire, on jette de la sauge et du romarin dans de l’eau froide et on les fait bouillir pendant 3 minutes. Après 3 minutes d’infusion, on les utilise en massant le cuir chevelu.
Aloe vera
L’aloe vera est utilisé dans le traitement de la chute des cheveux. Il a été rapporté qu’il avait un effet positif sur la croissance des cheveux lorsqu’il était utilisé fréquemment23. Des études ont également rapporté que l’application d’une lotion à l’aloe vera sur la peau de patients souffrant de dermatite séborrhéique traitait cette dernière23,24. L’aloe vera contient de nombreuses vitamines, des minéraux, des enzymes, des acides aminés, des sucres naturels ainsi que certains agents anti-inflammatoires et antimicrobiens. Cette combinaison peut jouer un rôle dans ses effets curatifs.
Huiles végétales
Huile de jojoba
L’huile de jojoba régule l’activité des glandes sébacées et aide les cheveux gras à être purifiés de l’excès de sébum et à paraître éclatants et sains. C’est également un bon hydratant pour les cheveux secs. L’huile de jojoba est un produit naturel et n’est pas très intense. Elle est fréquemment utilisée, en particulier sur les cheveux sujets aux cassures, aux pointes fourchues, aux cheveux secs et abîmés. Comme sa molécule est assez petite, elle peut facilement pénétrer la cuticule du cheveu et a donc un effet hydratant. C’est pourquoi les produits contenant cette huile donnent aux cheveux une brillance saine et de l’ordre.
Huile de coco
L’huile de coco est obtenue à partir du fruit ou de la graine du cocotier. Elle a un point de fusion de 24 à 25 °C et peut être facilement obtenue sous forme liquide ou solide. L’huile de coco favorise la repousse des cheveux abîmés. Elle apporte des protéines essentielles aux cheveux et assouplit le cuir chevelu et les cheveux. L’huile de coco est un excellent hydratant. Dans une étude utilisant l’huile de coco, il a été observé que l’application d’huile de coco sur le cuir chevelu empêchait la perte de protéines dans les cheveux pendant 14 heures et n’avait pas d’effets secondaires27. En outre, il a été rapporté qu’elle pouvait être utilisée en toute sécurité dans les cosmétiques.
Huile d’argan
Elle contient des niveaux élevés d’acides oléique et linoléique et est riche en phénols. Il est difficile de démontrer scientifiquement ses effets cliniques dans les soins capillaires, mais des effets séborégulateurs ont été rapportés. Ce n’est pas une huile bon marché, mais ses effets sont jugés satisfaisants et son utilisation s’est récemment considérablement accrue. De nombreuses sociétés cosmétiques de renom ont déposé des demandes de brevet pour des produits contenant de l’huile d’argan29 . Il a été rapporté que les problèmes de cheveux secs, ternes et crépus sont considérablement réduits grâce à l’utilisation de cette huile capillaire. Elle donne aux cheveux leur couleur claire naturelle et les protège des effets nocifs des UV et d’autres facteurs environnementaux.
Huile d’amande
Les amandes contiennent 44 % de matières grasses. Il s’agit à 62 % d’acide oléique monosaturé (acide gras oméga-9), à 29 % d’acide linoléique (acide gras polyinsaturé oméga-6 essentiel) et à 9 % d’acide gras saturé31. L’huile d’amande, recommandée depuis des siècles pour la croissance des cheveux, est fréquemment utilisée par les personnes souffrant de chute de cheveux, de cheveux cassants et de pellicules.
L’huile d’olive
Seule l’huile d’olive dite « pure » est obtenue à partir d’olives pressées à froid et ne contient pas de produits chimiques. L’huile d’olive pure est de couleur verte et est de meilleure qualité que l’huile de couleur jaune-vert. On pense que l’huile d’olive appliquée régulièrement sur le cuir chevelu prévient la chute des cheveux en empêchant la formation de DHT, répare les lésions du cuir chevelu, renforce la cuticule du cheveu, élimine les rugosités et donne un aspect plus brillant.
Huile de ricin
De couleur jaune pâle, c’est une huile dense qui n’a ni goût ni odeur. Elle est riche en acide ricinoléique et est utilisée dans le traitement des mycoses de la peau. Elle nourrit les cheveux et prévient la sécheresse en hydratant le cuir chevelu. Bien qu’elle soit censée épaissir les cheveux, aucune donnée scientifique n’est disponible.
Huile d’avocat
L’huile d’avocat est riche en graisses monoanaturées et en vitamine E32. L’huile d’avocat stimulerait la croissance des cheveux et hydraterait les cheveux secs et abîmés, les rendant plus éclatants et plus brillants. L’huile de soja MEL-A (mannosylérythritol), dérivée de l’huile de soja, stimule les cellules papillaires pour favoriser la repousse des cheveux.
Ces produits, qui sont utilisés par le public depuis des siècles, sont en fait recommandés au public par des herboristes ou des personnes similaires qui n’ont aucune connaissance scientifique dans ce domaine. L’objectif de cette étude est de fournir des informations préliminaires en vue d’une étude scientifique visant à déterminer si ces produits, utilisés depuis de nombreuses années, ont les effets revendiqués. Outre les produits analysés ici, il se peut qu’il y ait trop d’autres produits pour qu’on puisse les dénombrer.
La standardisation des produits considérés comme utiles pour en faire des médicaments est un processus très long. Les questions dermatologiques liées aux produits naturels devraient être examinées dans le cadre de la science positive de la dermatologie, des études et des recherches sérieuses fondées sur des preuves devraient être menées pour s’assurer que les patients ne soient pas lésés par ces produits, dont certains ont des effets secondaires graves avérés, et qu’ils bénéficient ensuite des effets fondés sur des preuves34-36. Sinon, ces méthodes de traitement et de soins risquent de nuire de plus en plus à nos patients entre les mains de personnes non autorisées et non informées, de continuer à interagir avec les méthodes de traitement et de soins conventionnelles qu’elles utilisent, et d’échapper complètement au contrôle scientifique.