¿Qué es la higiene bucal?
La higiene bucal consiste en mantener la boca limpia y libre de enfermedades. Incluye el cepillado y el uso del hilo dental, así como las visitas periódicas al dentista para hacerse radiografías, exámenes y limpiezas dentales.
¿Por qué es importante la higiene bucal?
La higiene bucal es un cuidado preventivo. Esto significa que si cuidas bien de tus dientes y encías, puedes detener problemas de salud bucodental como caries, enfermedades de las encías, mal aliento y otros problemas antes de que empiecen.
La salud bucodental también está relacionada con la salud de todo el cuerpo. Por ejemplo, si tienes una infección en la boca, el torrente sanguíneo puede transportar las bacterias a otras partes del cuerpo y provocar otros problemas de salud como cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Mantener sanos los dientes y las encías es una parte importante de la salud general a largo plazo.
¿Qué enfermedades están relacionadas con la salud bucodental?
La investigación muestra que la gingivitis y la periodontitis pueden contribuir a ciertas condiciones de salud, incluyendo
- Enfermedades cardiovasculares.
- Accidentes cerebrovasculares.
- Endocarditis (infección del revestimiento interno del corazón).
- Neumonía.
- Complicaciones del embarazo, como parto prematuro y bajo peso al nacer.
Por el contrario, también hay algunos problemas de salud que pueden afectar negativamente a los dientes y las encías:
- Diabetes.
- Osteoporosis.
- VIH/SIDA.
- Alzheimer.
Si usted o un ser querido padece alguna de las afecciones mencionadas, pregunte a su dentista cómo fomentar y apoyar la salud general mediante una higiene bucal adecuada.
¿Cuáles son los signos de una higiene bucal deficiente?
Existen varias señales de advertencia que pueden indicar problemas de salud bucodental. Los signos más comunes de una higiene bucal deficiente son:
- Encías sangrantes.
- Caries dental.
- Mal aliento crónico.
- Dientes flojos.
- Encías retraídas.
- Úlceras bucales que no desaparecen.
- Dolor de muelas.
- Hinchazón de la mandíbula.
- La gingivoestomatitis es una infección de la boca causada por determinadas bacterias o virus.
Detalles del procedimiento
¿Cómo puedo mejorar mi higiene bucal?
Una higiene bucal excelente protege sus dientes y encías y mantiene su sonrisa bonita. Estas son algunas pautas generales de higiene bucal para mantener su sonrisa sana:
- Cepíllate los dientes al menos dos veces al día. Utiliza dentífrico con flúor y un cepillo de cerdas suaves (los de cerdas medias o duras pueden dañar las encías y el esmalte). Al cepillarte, coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados hacia las encías. Esto ayuda a barrer la placa y las bacterias de la línea de las encías. Asegúrate de cepillar todas las superficies dentales, incluidas la parte posterior y los laterales.
- Utiliza el hilo dental una vez al día. No puedes llegar a los espacios entre los dientes sólo con el cepillado. Necesitas hilo dental para limpiar estas zonas. Coge un trozo de hilo dental de unos 45 cm de largo. Enrolle cada extremo alrededor de los dedos corazón. Con el pulgar y el índice, guíe el hilo entre dos dientes. Enrolla el hilo dental firmemente en forma de C alrededor de un diente y límpialo con unas 10 pasadas hacia arriba y hacia abajo. A continuación, enrolla el hilo alrededor del otro diente y repite la operación. Sigue este proceso con todos los dientes. Si tiene problemas de destreza, también puede utilizar cepillos interproximales y palillos dentales para limpiar entre los dientes. (Nota sobre el hilo dental: aunque los hilos dentales son excelentes para eliminar trozos grandes de comida y residuos, no pueden eliminar la biopelícula de la superficie de los dientes. Por lo tanto, si utiliza un hilo dental de agua, asegúrese de utilizar también hilo dental tradicional).
- Cepíllate la lengua. La lengua retiene bacterias como una esponja. Cada vez que te cepilles los dientes, no olvides cepillar también la lengua. Para esto, puedes usar tu cepillo de dientes o comprar un raspador de lengua en la sección de salud bucal.
- Utilice un enjuague bucal antibacteriano todos los días. El enjuague bucal antibacteriano ayuda a mantener alejadas las bacterias bucales dañinas. Además de eliminar los restos de alimentos, también reduce la acumulación de placa. Asegúrese de elegir una fórmula sin alcohol para evitar la sequía bucal.
- Visite regularmente a su dentista. Los exámenes y limpiezas dentales rutinarias son esenciales para una buena salud bucal. Muchas personas tienen buenos resultados con visitas cada seis meses. Sin embargo, si eres propenso a caries, enfermedades de las encías u otros problemas de salud bucal, podrías necesitar citas más frecuentes.
- Evite fumar y el uso de otros productos de tabaco. Fumar es una de las principales causas de enfermedades de las encías y cáncer oral. Lo mejor es evitar completamente estos productos. Si fumas y deseas dejarlo, habla con tu médico sobre las opciones de tratamiento que pueden ayudarte.
Recuerde que la mejor rutina de higiene bucal es aquella que puede seguir de forma constante. Hable con su dentista sobre un régimen de higiene bucal personalizado que se adapte a sus necesidades.
¿Qué productos de higiene bucal debo utilizar?
Dependiendo de su situación particular, su dentista puede recomendarle productos personalizados. Pregunte a su dentista qué productos son adecuados para usted.
¿Cuáles son los beneficios de una buena higiene bucal?
Aunque su dentista puede reparar los dientes dañados por caries o enfermedades de las encías, siempre es preferible detener los problemas antes de que empiecen. Aquí es donde entra en juego una buena higiene bucal. Practicar una buena higiene bucal ofrece una amplia gama de beneficios, entre ellos:
- Dientes y encías más sanos.
- Una sonrisa más bonita.
- Aliento más fresco.
- Menor necesidad de tratamientos dentales como empastes, coronas, puentes, implantes o dentaduras postizas.
- Reducción del riesgo de enfermedades cardiacas, derrames cerebrales, diabetes y otros problemas de salud.
- Menor riesgo de cáncer oral.
Además, la atención dental preventiva es más económica que la restaurativa o la de urgencia. Así pues, una buena higiene bucal puede ahorrarle tiempo, preocupaciones y dinero a largo plazo.