Una de las preguntas más frecuentes cuando una persona se somete a una cirugía es cuánto tiempo llevará la recuperación. La respuesta a esta pregunta es compleja y casi siempre específica de la persona y el tipo de procedimiento que se realiza. Hay muchas variables que determinan cuánto tiempo lleva la recuperación; Pueden pasar desde un día hasta meses hasta que el paciente se sienta igual que antes de la cirugía.
Tipo de cirugía
El tipo de cirugía realizada tiene un gran impacto en el tiempo que lleva la recuperación. Por ejemplo, podemos esperar que una cirugía a corazón abierto, en la que el esternón se divide en dos, tarde al menos seis semanas en la fase inicial de recuperación. Los procedimientos a corazón abierto son muy graves y pueden requerir rehabilitación cardíaca posterior para garantizar la mejor recuperación posible. La incisión es grande y atraviesa muchas capas de tejido e incluso hueso. Como resultado, se espera que la recuperación después de este procedimiento lleve meses, no semanas.
Compare este procedimiento con la amigdalectomía, en la que las incisiones son muy pequeñas y no hay incisión externa porque el cirujano trabaja a través de la boca del paciente. El proceso de recuperación requiere un día o dos de líquidos fríos seguidos de unos días de alimentos blandos, pero la mayoría de los pacientes vuelven a sus actividades normales en una semana o, como mucho, dos semanas.
Los procedimientos mínimamente invasivos tienen un tiempo de recuperación más corto porque las incisiones suelen ser muy pequeñas y cortan menos tejido. Los procedimientos abiertos, que son cirugías en las que se utilizan incisiones más grandes, en la mayoría de los casos llevarán más tiempo. Por ejemplo, una gastrectomía en manga realizada con la técnica laparoscópica mínimamente invasiva suele conllevar una recuperación más corta que una gastrectomía en manga realizada con la técnica abierta. Esta es una de las razones por las que los médicos y los pacientes suelen preferir la técnica laparoscópica cuando está disponible.
Edad del paciente
La edad influye en la recuperación. La regla general es que los pacientes más jóvenes se recuperan más rápidamente después de una intervención en comparación con los pacientes de más edad que se someten a la misma cirugía. Sin embargo, un paciente anciano sano puede recuperarse más rápidamente que un paciente joven muy enfermo. Cabe esperar que una persona joven sometida a la misma intervención quirúrgica que un paciente de más edad se recupere más rápidamente, pero nada es seguro. Dos pacientes que cronológicamente tienen la misma edad pueden tener edades muy diferentes si se comparan sus antecedentes de salud y el «desgaste» general de sus cuerpos.
Estado general del paciente
El estado general de salud del paciente tiene mucho que ver con el proceso de recuperación. Existen muchas variables que afectan a la capacidad de recuperación rápidamente, como la presencia de diabetes y el historial de tabaquismo del paciente.
Es poco probable que un paciente que se somete a una intervención quirúrgica con un historial médico complejo se recupere tan rápidamente como otro que se somete a la misma intervención sin antecedentes médicos.
Un paciente fumador tiene más probabilidades de sufrir cicatrices y retrasos en la cicatrización de la herida, y un paciente quirúrgico diabético corre un mayor riesgo de sufrir infecciones postoperatorias. Estos factores influyen en la evolución de la cicatrización. Sin embargo, el paciente puede acelerar su proceso de recuperación dejando de fumar, y el paciente diabético puede apoyar su recuperación manteniendo un buen control de los niveles de azúcar en sangre bajo buen control, por lo que es posible gestionar estos problemas antes y después de la cirugía.
Voluntad de recuperación
El paciente que se compromete activamente con su recuperación, dispuesto a seguir las pautas de rehabilitación, cambios en la dieta, dejar de fumar, cuidado de las heridas o cualquier otra recomendación necesaria, tiende a recuperarse más rápido que aquel que no sigue de manera significativa el objetivo de la recuperación. El paciente que sigue las instrucciones del cirujano, sigue una dieta sana e intenta mantener su salud probablemente se recuperará más rápido. Esto incluye seguir las instrucciones de «tomárselo con calma» en lugar de saltarse actividades.
Complicaciones
Complicaciones: Esta es la palabra que todo paciente quirúrgico teme, pero por lamentablemente, es una realidad para algunos pacientes. Hay muchos problemas esperados e inesperados que pueden ralentizar la cicatrización. Identificar rápidamente complicaciones como la infección de la herida puede marcar una gran diferencia en cuanto a la medida en que afectarán al proceso de cicatrización.
¿Es posible una recuperación completa?
¿Es posible una recuperación completa o es razonable esperar una? ¿Qué significa exactamente una «recuperación completa»? La idea de una recuperación completa generalmente se entiende como recuperar o incluso mejorar el nivel de función previo a la cirugía. Esta expectativa puede no ser razonable, una mejor definición sería alcanzar el mejor nivel posible de funcionamiento después de la cirugía.
Estimación de los tiempos de recuperación
Su cirujano es la única persona que podrá predecir con mayor precisión cuánto tiempo tomará su proceso de recuperación. Él o ella tiene información sobre su estado de salud actual, los detalles del procedimiento realizado, su edad y todos los demás factores que influirán en su tiempo de recuperación. No obstante, este plazo es una estimación, el escenario más probable basado en lo que se sabe sobre su salud y la experiencia práctica. Las complicaciones imprevistas prolongarán el tiempo necesario para recuperarse plenamente tras la intervención.